Cùng với sự lan rộng của phong trào chống vắc-xin (hay còn gọi là anti-vaccine), ngày càng nhiều ông bố bà mẹ lựa chọn không tiêm phòng cho con. Nhưng có lẽ họ không biết có tới 6 căn bệnh đáng sợ trẻ em dễ mắc phải nếu không tiêm vắc-xin đầy đủ. 

Năm 1796 khi vaccine thủy đậu được phát minh, nó đã trở thành một cuộc cách mạng y học thực sự. Kể từ đó nhiều loại vaccine đã được điều chế, đẩy lùi hàng loạt căn bệnh từng được cho là “thần chết” như dịch hạch, sởi, quai bị… và cứu sống hàng triệu người trên thế giới. Thế nhưng, trong suốt thế kỉ thứ 19 đến nay, phong trào anti-vaccine lan rộng bất chấp thành tựu vĩ đại của nó mang đến cho nhân loại.

Tại Việt Nam cũng như tại nhiều nước trên thế giới, ngày càng nhiều cha mẹ quyết định không tiêm vắc-xin cho con, bởi họ phủ nhận vai trò của nó. Nhưng họ không biết rằng, niềm tin sai lầm của mình lại có thể khiến con dễ mắc phải 6 căn bệnh đáng sợ sau đây:

Bệnh đậu mùa

Đậu mùa là căn bệnh do virus variola gây ra và là bệnh dễ lây qua đường hô hấp. Bệnh gây phát ban trên mặt và khắp cơ thể người bệnh, biến thành mụn mủ rồi đóng vảy. Ở bên trong cơ thể, virus tấn công hệ miễn dịch và gây ra tử vong nhanh chóng.

Năm 1796, bác sĩ Edward Jenner đã khám phá ra rằng nếu tiêm một loại virus tương tự nhưng ‘lành tính’ hơn vào cơ thể, thì sẽ miễn dịch với căn bệnh này. Sau nhiều thí nghiệm bác sĩ Jenner đã tạo ra loại vắc-xin đầu tiên trên thế giới. 

Trong thế kỷ tiếp theo, tiêm chủng đã trở thành việc hiển nhiên ở các nước phát triển. Năm 1972, Mỹ tuyên bố không còn bệnh đậu mùa ở quốc gia này. Chưa đầy một thập niên sau, Tổ chức Y tế Thế giới cũng chính thức cho biết không còn ca mắc bệnh đậu mùa nào trên thế giới và đây là căn bệnh đầu tiên được loại bỏ 100% trên toàn cầu.

Bệnh bạch hầu

Đây là một căn bệnh nhiễm trùng do vi khuẩn truyền nhiễm, lây lan mạnh mẽ trong suốt thế kỷ 20. Nhiễm bạch hầu đã ảnh hưởng đến 200.000 người vào năm 1921 và khiến 15.520 người tử vong trong cùng năm đó.

Bạch hầu khiến người mắc bị viêm họng, yếu và sưng tuyến hạch ở cổ. Sau đó, một chất nhầy xám đục bắt đầu xuất hiện và lấp kín cổ họng. Nếu vi khuẩn vẫn còn ở trong cơ thể, chúng sẽ gây ra độc tố khiến tổn thương thần kinh vĩnh viễn và suy tim. Bệnh lây lan khi người bệnh hắt hơi hoặc để lại nước bọt rơi vãi trên bề mặt đồ vật. 

Vắc-xin bạch hầu được giới thiệu lần đầu vào năm 1920 và căn bệnh này nhanh chóng được xóa sổ khỏi nước Mỹ. Hiện nay tuy bệnh bạch hầu đã được quét gần như khỏi thế giới, nhưng một số nước do tiêm ngừa không đầy đủ vẫn còn ghi nhận nhiều trường hợp mắc.

Bệnh bại liệt

Bại liệt được gây ra bởi một loại virus sống trong cổ và ruột của người. Bệnh thường lây truyền qua đường miệng nên dễ phát tán rộng. 

Một trong bốn người mắc bại liệt có các triệu chứng giống như cúm, ngoài ra còn một tỷ lệ nhỏ hơn sẽ bị các ảnh hưởng nặng nề hơn như tê liệt cơ và suy giảm hô hấp. Trẻ em mắc bại liệt sẽ phải thở bằng máy thở vì bệnh bại liệt khiến các em không tự thở được hoặc gặp khó khăn trong hô hấp. 

Năm 1955, vắc-xin bại liệt ra đời giúp giảm tỷ lệ mắc bệnh rõ rệt. Năm 1979, Mỹ tuyên bố đã xóa sổ căn bệnh này. Theo WHO, hiện nay trên thế giới chỉ còn 3 nước ghi nhận ca mắc bệnh là Nigeria, Pakistan và Afghanistan. 

Bệnh quai bị

Đây là một căn bệnh lây qua đường hô hấp do virus paramyxo gây ra. Quai bị không gây tử vong nhưng bệnh nhân dễ mất thính lực. Khoảng 30% nam thanh niên mắc quai vị sẽ bị sưng tinh hoàn và mất khả năng sinh sản. 

Sau năm 1967 khi vắc-xin ra đời, tỷ lệ mắc quai bị giảm đến 99%. Trước khi vaccine quai bị được phát minh, đã có khoảng 186.000 người ở Mỹ nhiễm virus và mắc bệnh này mỗi năm.

Bệnh sởi

Sởi là căn bệnh tấn công vào hệ hô hấp và các cơ quan khác của người bệnh. Khi một người bị nhiễm virus này, cơ thể của họ sẽ xuất hiện các triệu chứng giống như cảm cúm gồm sốt và sổ mũi thông thường nhưng có phát ban trên khắp cơ thể. Nếu bệnh diễn tiến nghiêm trọng, người mắc thậm chí bị mù lòa, tổn thương não và tử vong. 

Đầu thập niên 1960, vắc-xin sởi ra đời và cho tới nay, đây không còn là căn bệnh nguy hiểm nữa nếu trẻ được tiêm phòng vắc-xin đầy đủ.

Rubella hay bệnh sởi Đức

Các triệu chứng của rubella cũng tương tự như bệnh sởi thường nhưng nhẹ hơn, người mắc thường phát ban, mắt hồng và sốt nhẹ. 

Năm 1964, gần 12,5 triệu người Mỹ mắc rubella, 11.000 thai phụ bị sẩy thai hoặc sinh non do nhiễm virus này. Trẻ sinh ra bởi mẹ mắc sởi Đức thường bị đục thủy tinh thể, khiếm thính, chậm phát triển hoặc dị tật tim. 

Cuối những năm 1960, vắc-xin rubella ra đời khiến căn bệnh này không còn là nỗi ám ảnh đối với nhiều người.